Curiosity arrive !

Aujourd'hui à 7h30 et après 8 mois de voyage on saura si le dernier robot de la NASA, Curiosity, de la mission Mars Science Laboratory (MSL), aura atterri  sans encombre dans le cratère Gale. Petit tour d'horizon sur cette mission et sur ce rover.

MSL a été lancée le 26 novembre 2011 par une fusée Atlas V. Le but de cette mission est de rechercher si un environnement compatible avec l'apparition de la vie a existé dans le passé de la planète rouge, préciser sa géologie et collecter des données météorologiques.

Lancement de Mars Science Laboratory
Crédit : United Launch Alliance

Pour ce faire ce rover hors norme de 900 kg (75 kg de charge utile : 10 instruments [contre 5 kg et 5 instruments pour chacun des deux Mars Exploration Rover]).

 

• ChemCam
  Analyse de roches en vaporisant leur surface par rayon Laser

• MastCam
  Caméras capable de faire des photos et vidéos situées en haut du mât (à 2 m de haut)
  
• REMS
  Station météorologique
  
• SAM
  Recherche et analyse de molécules organiques
  
• APXS
  Mesure de la composition chimique des roches par spectromètre à rayons X
  
• MAHLI
  Étude de la structures des roches dans le domaine visible et ultraviolet
  
  
• CheMin
  Étude de la minéralogie du sol par analyses aux rayons X
  
• MARDI
  Caméra filmant la descente à une cadence de 5 images par seconde. Permettra une cartographie du site d’atterrissage
  
• RAD
  Mesure le taux de radiations atteignant le sol martien afin d'étudier son impact
  
• DAN
  Mesure du taux de neutrons provenant de la surface pour déterminer l'abondance de l'eau sous forme libre ou dans des minéraux hydratés
  
  

Pour en savoir plus :

• Le site de la mission
• Les pages Wikipédia (fr, en)
• Détails de la mission (NASA fact sheet)
• Détails du site d'atterrissage (Cratère Gale)